上野凱旋登板にダフ屋も出た！…ソフトボール女子

◆ソフトボール女子　日本リーグ（６日、北海道石狩市スポーツ広場など）　鉄腕・上野が北の大地で旋風を巻き起こした。北京五輪のため中断していたリーグ戦が再開し、金メダルの原動力となった日本の鉄腕エース・上野由岐子（２６）＝ルネサス高崎＝が、シオノギ製薬戦に先発で“凱旋登板”。五輪で見せた快投そのままに、６回を３安打９奪三振の好投で４―０勝利に大貢献。チーム、個人とも今季負けなしの１２連勝をマークした。会場ではソフトボール界初の徹夜組も現れ、約３０００人の観客で超満員になるなど“金メダル・フィーバー”に沸いた。

　北京の興奮の再現だ。五輪の決勝トーナメント３試合で４１３球を投げ抜き、日本を金メダルに導いた上野が１球投じるごとに、観衆から大きな拍手が起こった。「五輪のおかげでいい形でマウンドに立てた。楽しく投げられた」五輪後初の試合で先発し、笑顔で振り返った。

　先月２１日の五輪決勝から１６日ぶりの登板。帰国後はあいさつ周りやテレビ出演など多忙を極めたが「この試合で勝つために調整してきた」（上野）。左脚全体に手厚くテーピングが巻かれ、さすがに心身の疲れはあったはず。だが、鉄腕は動じない。直球と変化球を織り交ぜ、４点のリードをもらい降板するまで、６回を７６球、打者２１人に対し９Ｋ。開幕から全試合先発し、チームとともに無傷の１２連勝をマークした。

　金メダリスト見参で周囲もヒートアップ。北海道協会によれば、６、７日の前売り券計５０００枚は、金メダルを獲得した直後から売れ出し８月下旬に完売。さらに席確保のため、昨夜８時半から徹夜組も並び始め、この日も５００枚の当日券を求め、午前９時の開場を前に３００人ほどが行列。そのため、急きょ開場を２０分早めたほか、ダフ屋の姿も目撃されるなど、“ソフト界初”の現象が相次いだ。

　最終的には、昨年北海道釧路市で行われたリーグ戦の２倍ほどとなる３０１３人の観客で芝生席までぎっしり埋まり、立ち見客も発生するなど、“金効果”ありあり。日本代表の三科真澄内野手（２６）がソロ、捕手の峰幸代（２０）もタイムリーを放つなど、期待通り見どころ満載のゲームとなった。

　試合後は、上野ら五輪選手のサイン会も実施されるなど、石狩は興奮の渦に包まれた。「明日（７日）も一生懸命プレーしたい」と上野は連投も“予告”。五輪が終わっても、鉄腕フィーバーはまだまだ続きそうだ。

　◆１番狩野３安打、江本は打倒上野　○…第１試合では、北京五輪で１番打者として活躍した豊田自動織機の狩野亜由美外野手（２３）が、戸田中央総合病院戦に先発出場。３安打の活躍で２―０の勝利に貢献し「自分の力を出せたと思う」と笑顔を見せた。同じく日本代表の江本奈穂投手（２３）もリリーフで２回無失点。７日には上野らとの金メダリスト対決が控えているが、狩野は「みんなでかかれば打てる」と上野攻略へ自信を示した。

参照元：スポーツ報知