上原１本負け 完全復活１０６球も援護なし…首位陥落虎にＭ８再点灯

◆中日１―０巨人（２８日・ナゴヤドーム）　巨人が完封負けで、一日で首位から陥落した。０―０で迎えた８回２死、好投の上原が中日・荒木に痛恨の決勝アーチを許した。「メークレジェンド」へ好調だった打線も、チェンの前にわずか５安打、このカード３個目の白星を献上。試合がなかったライバル・阪神に、今季７度目の優勝マジック８が点灯した。残り７試合。３０日の横浜戦（横浜）から虎を再び追いかけ「レジェンド最終章」を完成させる。

　ベンチ裏の通路を引き揚げる上原の両目は、真っ赤だった。背後には、勝利に沸く中日ファンの歓声がかすかに聞こえていた。「負けたら全部、オレの責任やから」と、一言も言い訳を口にせず、気丈に前を向いた。エースの称号にふさわしい力投と、立ち居振る舞いだった。

　たった１球の失投だった。０―０の８回２死。荒木へのカットボールが、わずかに甘く入った。短く持ったバットにはじき返された打球が、高々とした放物線を描き、左翼席に舞い落ちた。右腕はガックリと両手をひざについた。何とか起きあがったが、今度はスコアボードを見上げたまま８秒間、動けなかった。ベンチへ戻るとグラブを叩きつけた。勝利への執念がほとばしった。

　完全復活を思わせる１０６球だった。阿部の構えたミットは、ほとんど動くことがなかった。精密機械のように内角ギリギリを突き、フォークを自在に操った。６安打されたが、連打はなし。本塁打を許すまで三塁を踏ませなかった。８月２８日の先発復帰後、最長となる８回を投げ抜いた。原監督も「上原はナイスピッチングでした。心技体がいい状態で戦ってくれた」と、ねぎらった。

絶対に勝ちたかった。上原の熱い気持ちは打席でもあふれ出た。５回２死二塁では、ボールに食らいついた。１０球目の直球を左前へ運んだが、二塁走者の阿部が本塁で憤死。それでも気持ちを切らさなかった。２４、２５日の広島戦（広島）では、リリーフとしてブルペン待機した。その疲れを見せず「頑張ります」と、マウンドに上がった。

　打線が熱投に応えることができなかった。今季８試合の対戦で２敗（１勝）を喫し、防御率２・２２と抑え込まれていたチェンの前に、また沈黙した。４回、先頭の寺内が中前安打で出塁したが、１死後、二盗に失敗。７回無死一塁から、李承ヨプがセーフティー気味の送りバントを試みたが、三飛になり、好機をつぶした。

　再三の足を絡めた攻撃で打開しようとしたが、クリーンアップも機能せず、２３歳左腕に８回までわずか５安打無得点。９回は岩瀬に３者凡退に抑えられ、６月１５日の楽天戦（Ｋスタ）以来、７４試合ぶり今季５度目の完封負けを喫した。「チェンの非常にいいピッチングにぶつかりましたね」と、原監督も脱帽した。

　首位で並んでいた阪神は試合がなかったため、これで０・５ゲーム差の２位と一歩後退した。だが、まだ７試合ある。帰りのバスに乗り込む前、上原は言った。「結果がすべてやから」後悔している時間はない。「メークレジェンド」の完結を目指し、ただがむしゃらに勝利を目指す。

　巨人・原監督「上原はナイスピッチングでした。バッティングもしつこくいっていたし、心技体がいい状態で戦ってくれた。向こうのチェンの非常にいい日にぶつかりましたね。（小笠原は）骨折でなくてよかった。そういう部分では、ホッとしています」

参照元：スポーツ報知