ロッテ捨て身の井口頼り…オーティズ解雇、二塁レギュラー空けた

ロッテは１６日、フィリーズからＦＡとなった井口資仁内野手（３４）の獲得へ向け、大なたを振るった。この日、ホセ・オーティズ内野手（３１）、ウィンストン・アブレイユ投手（３１）、呉偲佑投手（２６）の３選手に、今季の契約を結ばないことを通告。特にオーティズの退団で、二塁の定位置確保を移籍条件に挙げる井口に、万全の状態を用意した形となった。

　来るべき時に備え、ロッテが“井口シフト”を敷いた。瀬戸山球団社長は「あとは井口が来てくれるだけ」と言い切った。７日の初交渉で、井口に二塁の定位置を確約。それが、オーティズの解雇につながった。

　オーティズはオリックス、米独立リーグなどを経て、０７年シーズン途中ロッテに加入。昨年５月４日の西武戦（千葉）で打球にグラブを投げつけて止め、三塁打にしてしまうなど守備に課題はあったが、日本在籍４年間で７５本塁打を放っていた。

　昨年１２月に自由契約公示されたものの、球団はその後もオーティズと残留交渉。その助っ人の突然の退団に、瀬戸山球団社長は「現戦力で十分に戦えると判断した」と説明したが、狙いはロッテ入りを決断しかねている井口に、さらなる好条件を提示するためだ。

　井口は、獲得に動いているメジャー２球団との条件を見ながら、２０日までに移籍先を決めるという。のどから手が出るほど欲しい“恋人”に、ロッテはできることはすべてやる。

　◆昨季のロッテの二塁手　合計６人がスタメン出場した。最多は根元の６８試合で、オーティズの３７試合が続く。さらに堀が１７試合、田中雅が１５試合、塀内が６試合、早坂が１試合だった。根元はシーズントータルで１１０試合出場、打率２割９分６厘、３本塁打、２９打点。

参照元：スポーツ報知