ダル、世界一やる気の５５球！早くも４度目ブルペン…日本ハム

ＷＢＣ日本代表候補の日本ハム・ダルビッシュ有投手（２２）が２２日、千葉・鎌ケ谷のファイターズタウンに現れ、異例の早さで超実戦的な調整を行った。今オフ早くも４度目となるブルペン入りをすると、初めてキャッチャーを座らせて計５５球。報道陣をシャットアウトして、ユニホームに着替え、打者まで打席に立たせる本番さながらの内容。侍ジャパン投手陣最速といえる仕上がりぶりだ。世界制覇に向けて日本のエースが本気になった。

　世界一にかけるダルビッシュの気迫が室内練習場にほとばしった。ランニング、キャッチボールを終えた右腕は「投球に集中したい」として、詰めかけた報道陣をシャットアウト。ＷＢＣ使用球を持ち込んでブルペン入りし、まずは捕手を立たせて３０球。その後、キャッチャーを座らせて２５球を投げ込んだ。後輩の木下と吉川を左右のバッターボックスに立たせると、ストレートにカーブ、スライダー、フォークの変化球を交え、次々とキレのあるボールを投げ込んだ。

　意気込みは本物だ。先日終了した宮崎自主トレでは、３度もブルペン入りしていた。１月１９日に初ブルペン入りしたプロ入り２年目の０６年を上回るハイペース調整だ。侍ジャパンの投手陣の中でも、米国・ロサンゼルスでフリー打撃に登板した阪神・藤川と並んで、もっとも早い仕上がりといっていい。

　ブルペン入り前には黒のトレーニングウエアを脱いで、わざわざパンツだけホームのユニホームに着替えた。契約期間外の１２月、１月は原則的に着用しない約束になっているが、事前に関係者へ了解を取りつけた。「これで投げないと気持ち悪いから」とだけ説明したが、それほど実戦感覚にこだわった。捕手役の尾崎もプロテクターやレガーズまで身につけた。

　「そんなに力を入れていないみたいだったけど、１４０キロくらい出ていた。シーズン中と同じくらい集中していましたね」と尾崎も仕上がりの早さに目をパチクリ。「『キャンプはすでに始まっている』と言っていた。意気込みを感じました」とエースの胸中を代弁した。

　巨人からトレード移籍し、この日がダルビッシュと初対面となった林も、「上原さん（オリオールズ）がいい時の真っすぐに、浮き上がる感じが似ていた。だいぶ仕上がっている感じ」とコメント。３年前の第１回ＷＢＣで２勝を挙げて優勝に貢献した元同僚に、２２歳右腕をなぞらえた。

　ブルペン練習後は約３時間、みっちり筋トレで汗をかいた日本のエース。「仕上がり？　去年より早いことは間違いない。感触？　いいんじゃないですか。今の段階で、そこそこの力で投げられている」と本人も順調な仕上がりに手応えを感じている。世界の頂点を奪う準備は着々と進んでいる。

参照元：スポーツ報知