スエマエが０９年協会カレンダー主役…バドミントン

◆バドミントン　ヨネックス・オープン・ジャパン第３日（１８日・東京体育館）　女子ダブルス２回戦で第１シードの末綱聡子（２７）、前田美順（２２）組＝ＮＥＣ・ＳＫＹ＝がグレター（ドイツ）、リード（カナダ）組に２―０で快勝。北京五輪４位の“スエマエ”が貫禄で８強に進んだ。混合ダブルス２回戦では２人の直接対決も実現し、前田のペアが勝って準々決勝へ。女子シングルスでも北京五輪１６強の広瀬栄理子（２３）＝三洋電機＝が準々決勝に進んだ。

　コートサイドには６台のテレビカメラと約３０人のカメラマン。記者席からは５０人以上の報道陣が熱視線を送った。「メチャクチャ緊張した」と末綱。破格の注目を集めた凱旋ゲームでスエマエは快勝発進を決めた。

　第１ゲームの１０―８から３分以上ものラリーを制し、硬さがほぐれると一気に１１連続得点。第２ゲームも抜群のコンビネーションで相手を圧倒した。８日から本格的な練習を再開したばかり。だが前田は「五輪のイメージを忘れず、心の準備はしてきた」と胸を張った。

　混合ダブルスでは初のガチンコ対決も実現。舛田圭太（２９）と組んだ前田が大束忠司（３０）＝ともにトナミ運輸＝と組んだ末綱を下して全日本３連覇中の貫禄で８強入り。欠場したオグシオの穴を埋めるように、スエマエがファンを楽しませた。

　新たな人気ペアの誕生を受けて、日本協会は初のカレンダー製作に着手。１０月末から「０９年の顔」として発売される予定だが、表紙を飾るオグシオとスエマエの扱いは６対４でスエマエが上という。「期待されるのはうれしいし、その期待に応えたい」と前田。今大会は主役としても負けられない。

参照元：スポーツ報知