ウッズ連発で竜首位ターン！落合政権Ｖ確率１００％

　◆中日８―２ヤクルト（１８日・ナゴヤドーム）　前半戦の締めくくりにふさわしい、ウッズらしい豪快なアーチだった。「最高の気分だよ」落合監督へお礼代わりとなる２打席連続弾。中日が２年連続して首位で折り返した。

　まずは１―１で迎えた４回２死、ヤクルトの先発・グライシンガーのチェンジアップをとらえて左中間に２４号ソロ。３―２の６回の第３打席では、カウント２―２からのストレートを右翼席へ。１回には右犠飛を放つなど３打点の活躍で、悩める主砲が目を覚ました。

　指揮官の熱血指導の成果が表れた。阪神戦（甲子園）が雨天中止となった１３日、室内練習場で落合監督がウッズの打撃投手を買って出た。４、５月で２０本塁打と絶好調だったが、腰痛の影響などで６月は本塁打なし。意識して左方向へと力で運ぶことで、下半身の打撃フォーム固めを試みた。「あれで打席での自信が戻ってきた」尊敬する指揮官が投げた５４球で、ウッズの闘志に再び火をつけた。

　落合監督の就任以来２００４、０６年に続き３度目の首位ターン。過去２度はリーグ優勝につなげている。福留は右ひじ痛を抱え、荒木も不調を克服したばかり。例年に比べて戦力がそろわない中での首位キープに、落合監督は「体力勝負には自信を持っているだろう。そのために４年間やってきたんだから」とニヤリと笑った。昨年のリーグ覇者の底力は、まだまだこんなものではない。

参照元：スポーツ報知