ウッズまたミラクル１８番！トリプルグランドスラム達成…全米オープン

◆米男子プロゴルフツアー　メジャー第２戦　全米オープン・プレーオフ（１６日、米カリフォルニア州トーリーパインズＧＣ、パー７１）　左ひざ手術から復帰したタイガー・ウッズ（３２）＝米国＝が、延長１９ホール目にもつれこんだプレーオフでロッコ・ミーディエート（４５）＝米国＝を下して、６年ぶり３度目の優勝を果たした。ウッズはジャック・ニクラウス（米国）に次いで、メジャー４大会でいずれも３度以上優勝する「トリプル・グランドスラム」を達成。メジャー通算１４勝はニクラウスに次ぎ歴代２位。米ツアー通算勝利で６５勝となり、歴代３位に浮上した。

　５日間、９１ホールの戦いを終えたウッズの表情は、安堵（ど）感に満ちあふれていた。「娘が生まれて初めて全米オープンに勝てた。うれしい」１８日に１歳の誕生日を迎えるまな娘、サム・アレクシスちゃんを抱きかかえ、うれしそうに笑った。

　１８ホールで決着がつかず、サドンデスに持ち込まれた１ホール目の７番パー４。２オンしてパーで切り抜けたウッズに対し、ミーディエートは第２打を左ラフへ大きく外して左奥４メートルのパーパットを残した。張りつめた緊張の中で、ボールはカップをかすめてオーバー。その瞬間、ウッズの６年ぶり３度目の優勝が決まり、コース脇で見守った妻・エリンさんと抱き合って喜びを分かち合った。

　楽勝ムードが一転した。１０番。連続ボギーを叩いたミーディエートに３打差をつけて、ワンサイドになるかと思われた。しかし、悪夢が待っていた。１１、１２番をボギーとすると、相手は１３番から３連続バーディー。一気に逆転を許した。それでも、「全身全霊でバーディーを奪いにいった」と前日と同じように最終１８番で約１メートルのバーディーパットをねじ込んでサドンデスへ持ち込み、最初のホールで決着をつけた。

　「スコアのアップダウンが激しい大会だった」マスターズ終了後、４月に左ひざの手術を受け試合を欠場し、今大会はぶっつけ本番。患部をかばいながら５日間、９１ホールをプレーした。ショットは安定せず、アイシングと痛み止めの注射を打って戦い抜いた。それでも、メジャープレーオフと最終日首位スタートでＶ率１００％の不敗神話を続け、史上２人目の「トリプル・グランドスラム」、単独３位となるツアー６５勝を達成するなど、相性のいいトーリーパインズで記録ずくめの勝利。月曜にもかかわらず詰めかけた約２万人の観客を沸かせた。

　この日も終盤から足を引きずるそぶりを見せ「ひざは痛んでいたし、ムードに乗せられて何とか終えることができたという感じ。しばらく休みが取りたい」と治療に専念することを明かした。今季メジャー第３戦となる７月の全英オープン（１７～２０日、英・ロイヤルバークデールＧＣ）について「できれば出たい」と意欲的。２年ぶり４度目の全英制覇を、もちろん狙う。

　◆プレーオフ　男子メジャーではマスターズが１ホールごとに争うサドンデス、全英オープンは４ホール、全米プロは３ホールで、いずれも最終ラウンド終了直後に実施。全米オープンは最終日翌日に１８ホールを戦う。それでも決着がつかない場合は、指定ホールでサドンデスを戦う。今大会のプレーオフは０１年以来７年ぶり３３回目。
  ▼メジャー通算１４勝　１８勝のジャック・ニクラウスに次ぎ歴代２位。
  ▼トリプル・グランドスラム　メジャー大会でそれぞれ３度以上の優勝（マスターズ４勝、全米オープン３勝、全英オープン３勝、全米プロ４勝）。ニクラウス（マスターズ６勝、全米オープン４勝、全英オープン３勝、全米プロ５勝）以来２人目の快挙。
  ▼米ツアー６５勝　サム・スニード（８２勝）、ジャック・ニクラウス（７３勝）に次ぐ歴代単独３位。
  ▼３連勝　プレーオフは今大会で自身１９回目。成績は１６勝３敗と無類の強さを誇る。メジャーでは、２０００年の全米プロ（対メイ）、０５年のマスターズ（対ディマルコ）に続き３連勝。
  ▼トーリーパインズＧＣ　ビュイック招待の開催コースで、６度優勝し現在４連覇中。０３年１月の同大会も左ひざ手術からの復帰戦で、優勝を飾った。

参照元：スポーツ報知