「世界の遼」へアジア代表で０９年幕開け

石川遼が来年の欧州対アジアの対抗戦、ザ・ロイヤルトロフィー（１月９～１１日、タイ・アマタスプリングＣＣ）に、谷口徹（４０）、谷原秀人（３０）＝ともにフリー＝とともに、アジア代表メンバーに選出されたことが１日、明らかになった。近日中に大会側から正式発表される見通し。海外ツアーへの出場が期待される石川が、年明け早々から世界への飛躍の舞台に立つ。

　石川の２００９年がアジアデビューで幕を開けることが決定的となった。ザ・ロイヤルトロフィー大会関係者によると、アジア代表８人の中に、日本ツアーから谷口徹、谷原とともに１７歳の石川の名前がエントリーされているという。

　同大会は米国対欧州の対抗戦である「ライダーカップ」にならい、０６年から開催されている地域や各ツアーの威信をかけた団体戦。アジアツアーのチームキャプテンは、尾崎直道（５２）が務める。石川はジュニア時代に日本代表として世界ジュニアなどに出場したが、プロ転向後、代表に選出されるのは初となる。

　前週のカシオワールドオープンで１３位に入った石川は、１日に発表された世界ランキングでは１つ順位を上げ６６位に。来年度の夢のマスターズ（４月９～１２日、米ジョージア州オーガスタナショナルＧＣ）出場の可能性は依然、高まっている。石川サイドも、来年は招待さえあれば、海外ツアーに積極的にスポット参戦する意向を持っており、大会前週の月曜日時点での世界ランク６４位以内の選手に出場資格が与えられるアクセンチュア・マッチプレー選手権（来年２月２５日～３月１日、米アリゾナ州・リッツカールトンＧＣ）も視野に入っている。

　開催コースのアマタスプリングＣＣは、政情不安に揺れるタイの首都バンコクにあるが、関係者は「今のところ、コースを変更するといった連絡は入っていない」としており、現段階では予定通り開催される見通し。日本を震撼（しんかん）させた１７歳は、今度はアジアを、そして世界を驚かせる。

　◆ザ・ロイヤルトロフィー　２人ずつコンビを組み、初日は１つのボールを交互に打つフォアサム、２日目はスコアのいい方を採用するフォアボールを実施。最終日はシングルスのストロークプレーで行う。第１回の０６年は倉本昌弘主将の下、日本勢は深堀圭一郎と今野康晴が出場。０７年は尾崎直道が主将を務め、谷口徹と平塚哲二が参加。今年も谷口と谷原が出場予定だったが、タイ国王の姉の死去で中止となった。開催された２回は、ともに欧州が勝利。

参照元：スポーツ報知