“清原引退集会”にイチローが！長渕が！金本が！来るぞ

今季限りでの引退を決めているオリックス・清原和博内野手（４１）が、最高の舞台で現役生活にピリオドを打つ。今季最終戦、１０月１日のソフトバンク戦（京セラＤ）には「４番・指名打者」で先発出場する予定だが、球場には親交の深いマリナーズ・イチロー外野手（３４）、阪神・金本知憲外野手（４０）のほか球界から大物が続々来場予定。試合後のセレモニーでは、歌手・長渕剛（５２）が「とんぼ」の“ナマ歌”を贈るという過去にない規模の華やかさになる。

　数々のゲストのなかでも、一番の“サプライズ”は、イチローだ。昨年は清原と合同自主トレを行うなど、公私ともに親交は深いが、何より９月２８日に今季最終戦を終えたばかり。かつて在籍したチームのユニホームで現役を終える大切な先輩のラストゲームをナマで見届ける。中村勝広球団本部長（５９）も、「律儀な人だな。うちとしては、盛り上がってもらえて大歓迎」と素直に喜んだ。また、阪神・金本も巨人との熾烈（しれつ）な首位争いの合間を縫って駆けつける予定だ。

　大石大二郎監督（４９）もこの日、最高の晴れ舞台を用意したことを明かした。「４番、ＤＨでいくつもりでいます。当日、本人と話をして、４打席立てるのなら。ひざの状態もあるだろうが、立ってほしいと思っています」４番となれば、左ひざの手術をする前の２００６年９月８日の日本ハム戦（スカイ）以来、約２年ぶりとなる。

　スタジアムも満員は確実。２９日の試合後には「思い切りホームランを狙っていく」と語った清原はこの日は休養し、来たるべき日に備えた。数々の伝説をつくり上げてきた球界の至宝が、最高の形で２３年間のプロ野球人生に別れを告げる。

参照元：スポーツ報知