３８歳・辰吉「ベルト欲しい」２６日タイで再起戦！５年ぶりリング

プロボクシング元ＷＢＣ世界バンタム級王者の辰吉丈一郎（３８）＝大阪帝拳＝が８日、今月２６日にタイで１０回戦の再起戦（相手未定）を行う意向を明らかにした。５年間試合から遠ざかり、９月に国内でのライセンスを失効しているが「金じゃない。ベルトが欲しいだけ」と覚悟を口にした。

　国内ライセンスを失効した辰吉は、年齢、ブランク、眼疾の既往症などもあり海外で試合をするのも難しいところ。タイはルールが厳正ではなく、昨年４月に単身合宿を行った現地のジムの協力もあって試合にこぎつけた形だ。辰吉はこの日、「かっこ悪いからひっそり行くつもりやった。やめれば、と言われても、やりたいんよ」とうれしそうに話した。スパーリングもこなしており、バンタム級（５３・５２キロ以下）か５４キロ契約で準備をしているという。

　引退勧告している吉井寛会長は「ジムの看板は外してもらう」と援助を拒否。辰吉は「先代（故・吉井清氏）のために大阪帝拳の選手としてリングに立ちたいが、あかんと言われたらジャパンの辰吉として行く」と話しており、フリーの立場で試合をするとビザの関係などで報酬を受け取れない可能性もある。浪速のジョーはプライドも捨てた孤独な戦いに挑む。

　◆辰吉の現況　辰吉は１９９１年にＷＢＣ世界バンタム級王座を獲得。網膜剥離（はくり）手術を経て２度ベルトを奪回したが、２００３年９月２６日のノンタイトル１０回戦以降は試合をしていない。国内でのボクサーライセンス年齢制限は３６歳までだが、辰吉は再申請の期限が元世界王者としての特例で５年（現行は３年）となっていた。９月２５日にその期限も切れて資格を失効。ジムからセコンドなど試合の協力を得ることはできず、国内では引退扱いになっており、海外に復帰の場を探すしかなかった。

参照元：スポーツ報知