高岡無念！来年こそ３度目正直…第４２回青梅マラソン

３日に行われる予定だった第４２回青梅マラソン（報知新聞社主催）は降雪のため、１９９６年の第３０回記念大会以来、１２年ぶり２回目の中止となった。代替開催は行わず、来年は第４３回大会として開催される。初めて２万人以上が参加し、過去最大規模で行われる予定だったが、“天候”には勝てなかった。前回はけが、そして今回は雪で青梅出場が幻に終わった、男子マラソン日本記録保持者で招待選手の高岡寿成（３７）＝カネボウ＝は、次回大会での快走を誓っていた。

　青梅路を走る夢は、またしてもお預けになった。２時間６分１６秒の男子マラソン日本記録を持つ高岡は、午前７時過ぎに宿泊先で「大会中止」の連絡を受けた。「僕は雪道でも走れるけど、一般の方は転倒してけがをする可能性が高い。仕方ないです」前夜から粉雪が舞い散る空を、うらめしそうに見上げたという。

　青梅は２回目の挑戦だった。０３年にも一般男子３０キロにエントリーしたが、大会直前になって右ふくらはぎ痛が悪化。レース当日の朝に欠場を決めた苦い思い出があった。前回の無念を晴らそうと体調は万全で臨んだが、思いがけない“肩すかし”に「せっかく準備してきたので、本当に残念」と肩を落とした。

　“復活走”の舞台でもあった。昨年１２月、北京五輪代表選考会の福岡国際マラソンで１０位と完敗。一万メートル７位入賞したシドニー五輪以来、２大会ぶりの五輪代表入りは絶望的となった。３７歳という年齢から引退説もささやかれたが、「五輪が消えてもマラソンに挑戦したい」と現役続行を決意。「自信をつけるためのステップにしたい」と青梅路から出直しを誓っていただけに、悔しさはひとしおだ。

　今後は、春に国内外のマラソンに出場を予定している。青梅を大事な練習の場として考えていたが、計画を急きょ練り直すことになった。「代わりのロードレースを探したいが、難しそう…。大変ですけど、いい思い出になるでしょう」と苦笑いしながらも前向きに話した。

　０１年の熊日３０キロロード（熊本）で優勝しており、３０キロレースで“東西制覇”するという目標もある。「一層、この大会（青梅）を走りたいという思いが強くなりました。東西制覇の野望も持って、来年もぜひ挑戦したい」と“３度目の正直”で来年の出場も宣言した。青梅路で迎える歓喜のゴールは、１年後に取っておく

参照元：スポーツ報知