高原志願の出場で突貫調整！股抜きアシスト

鹿児島・指宿で合宿中の日本代表候補は２２日、九州学生選抜と４５分３本の練習試合を行い、２１日に左足内転筋の違和感で離脱したＦＷ高原直泰（２８）＝浦和＝が志願の途中出場し、また抜きスルーパスで１アシストを決めた。主力組と見られるメンバーで臨んだ１本目が無得点と不安を残したが、２本目にＭＦ中村憲剛（２７）＝川崎＝が展開力を発揮し、ゴールを量産。岡田武史監督（４７）は２３日の練習後、チリ戦（２６日・国立）へ向けたメンバー２４人を発表する。

　この男を止めるものは何もなかった。指宿合宿最後の練習試合を締めくくる３本目の１３分、主役が小雨降りしきるピッチに登場した。

　高原だ。ＦＷ田代を従えた２トップ。２３分にドイツ仕込みの技を見せた。密集地帯でＤＦのすきを一瞬で突くと、右足アウトサイドで股（こ）間を鮮やかに射抜くスルーパスを放った。田代が「ポストに入ればいいと思っていたら、“シュートを打て”というスルーパスだった」と舌を巻いたキラーパスは、見事なアシストとなった。

　志願の強行出場だった。２１日午後の練習を左足内転筋の違和感でリタイア。指宿市内の病院で精密検査も受けたほどだった。「異常なし」と診断されたものの、岡田監督は練習試合でエースを温存する意向を示していた。「左足？　張りでした。午前中に試して、行ける感じだったんで（試合を）やらせてもらった」と高原。岡田監督に「ゲーム勘が戻っていない。全然、痛みがないからやらせてほしい！」と直訴した。自由時間の午前中に、スタッフ相手に動作を確認する自主トレを敢行。浦和への移籍交渉などの間に失った実戦感覚を取り戻す必要性を痛感していたエースの熱意に、指揮官もついに動かされた。

　「（高原は）６、７割でやっていたね。１００％でやったら壊れてしまう。コンディションがまだ、良くない」負傷悪化のリスクを懸念する岡田監督も、エースの状態は完全ではないことを認めた。２６日のチリ戦に出場するかどうかは微妙だ。

　最大の目標は１０年南アＷ杯アジア予選。６年ぶりのＪ復帰決断の要因となった予選は２月６日、タイ戦で幕を開ける。決戦まで１５日。闘志たぎらす高原が、突貫工事でベストに仕上げる。

参照元：スポーツ報知