駒大２位、逆転Ｖ射程…箱根駅伝第１日

◆第８４回東京箱根間往復大学駅伝第１日（２日、東京・大手町～神奈川・箱根町）　優勝候補の駒大は、５時間３４分２２秒で、往路２位につけた。山上りの５区で主将の安西秀幸（４年）が、早大・駒野に次ぐ区間２位の好走でチームを押し上げた。トップ早大との１分１４秒差は逆転の射程圏。３年ぶり総合優勝に向け、絶好の位置で３日の復路を迎える。

　ゴール後、安西は両ひざを付いたまま、しばらく起き上がれなかった。主将が、気力の走りで、駒大に“予定通り”のポジションをもたらした。大八木弘明監督（４９）の総合優勝への青写真は「往路でトップと１分半以内の差」読みどおり、ピタリだ。

　「苦しかった。（早大・駒野に）離されて、急にキツくなった」。安西が息も切れ切れに声を絞り出す。８・４キロ過ぎ、駒野に前に出られたが４キロ以上も粘って粘ってついていった。離されても、ズルズル後退せず、２位をキープし続けた。１時間１９分３８秒は、区間歴代４位の好記録だった。

　２年時は７区１７位に沈んだ。３年時の前回は２区にエントリーされながら、元日に風邪で発熱し、出場すらできなかった。今回も昨秋に右足甲を故障し、出場が微妙だった。だが、走れない間はプールで１日４キロ泳ぎ、心肺機能を落とさないことを心がけた。「迷惑をかけっぱなしだったので」今回は絶対に出場して、責任を果たすつもりだった。「最低限はできました」というが、大八木監督は「しっかりやってくれたな。いい流れを作ってくれた」と“最大限”の褒め言葉をかけた。

　奪首に射程圏の１分１４秒差で、力のある佐藤悠基（３年）を残す８位の東海大には、逃げ切り可能な３分４２秒差を付けた。「思っていた通り（の位置）に入ったね」（大八木監督）。４連覇で黄金時代を築きながら、前々回は亜大に９区で抜かれ、前回はＶ争いに加われなかった。２年分のうっ憤を晴らす３年ぶりＶへの下準備は、完ぺきに出来上がった。

参照元：スポーツ報知