野口みずき五輪連覇に吉兆！？ツチノコ、ＵＦＯに続き「銀河鉄道」見えた！

日本陸連は１０日、都内で理事会などを開き、女子のアテネ五輪金メダリスト野口みずき（２９）＝シスメックス＝、土佐礼子（３１）＝三井住友海上＝、中村友梨香（２１）＝天満屋＝と、男子の佐藤敦之（２９）＝中国電力＝ら、北京五輪の男女マラソン代表６人を決定した。６日までの中国・昆明合宿中に原因不明の発疹（ほっしん）に襲われた野口は、大気汚染などが伝えられる中国を極力避け、合宿地変更や、本番直前に現地入りする“弾丸ツアー”を検討していることを明らかに。万全を期して、史上初の五輪女子マラソン連覇を狙う。レースは女子は８月１７日、男子は２４日に行われる。

　たとえ噂（うわさ）だけだとしても、体に悪そうな環境は排除したい。この日の会見で野口は「正直、スゴくうれしい。これから大きな目標に向かって走り出せる」と満面に笑み。一方、藤田信之監督（６７）は“環境対策”に重点を置いた強化日程の変更を明らかにした。

　まず五輪に向けた本格的なスタートとなる５月中旬の最初の合宿地。例年は中国・昆明で高地合宿を行ってきたが、今回は「国内でやるかもしれない」と変更を示唆。アップダウンのある長野・菅平など国内が候補地だという。その後もスイス・サンモリッツなどで高地合宿を予定している。本番の現地入りも、レースの４日前の８月１３日夜を予定。アテネ五輪時は１週間前に現地入りした。その前も高地合宿からの平地順応のためにドイツに数日いたため、欧州滞在は長かった。それに比べ今回は、弾丸ツアーといっていい強行日程になる。

　４月２０日のテスト大会（北京）も回避。６月下旬にコース下見は予定しているが中国滞在は極力避ける。理由は単純。「空気とか食事とかを考えるとね」（藤田監督）。北京の大気汚染や中国食材への不安が連日、報道されている。野口本人も２月２１日からの昆明合宿で顔や腰に原因不明の湿疹（しっしん）を発症し、緊急帰国した。中国入り前に兆候があり、検査でも中国と症状の関係は不明だが、少しでも不安要素は取り除きたいというわけだ。

　湿疹あとが残る赤いほおだったが、この日も野口はいつもの野口。会見場に入る際に「空に向かって伸びるレールを見た」と“銀河鉄道”を見たことを告白した。ツチノコやＵＦＯ目撃体験がある野口にとって、もちろん吉兆だ。「北京に向かって一生懸命そのレールを走りたい」と、うれしそう。五輪に向けては、質を上げた練習も検討しており「血を吐いてでもやる」とキッパリと宣言した。レールの行き先は、北京五輪のマラソンゴール。連覇に向かって真っすぐ突っ走る。

　◆日本のライバル　スピードから見れば２時間１５分２５秒の世界最高記録を持つポーラ・ラドクリフ（英国）。だが、アテネ五輪では失速、途中棄権で終わった通り、暑さへの対応に不安がある。土佐をはじめ日本勢が警戒するのは、むしろ昨夏の大阪世界陸上を制したキャサリン・ヌデレバ（ケニア）と同２位の周春秀（中国）。暑さに強い２人とのメダル争いになりそうだ。

参照元：スポーツ報知