遼６億円！ヨネックスと３年契約！ジャンボに並んだ

男子プロゴルフの石川遼（１６）＝杉並学院高１年＝が、スポーツ用品メーカーのヨネックスと用具使用契約を結ぶことが２４日、分かった。２５日に調印式を行い正式発表される。ウエッジ、パター以外の全クラブに加えウエアなども含めた総合契約で、契約金は年間２億円（金額は推定）。３年以上の複数年契約と見込まれる。日本ゴルフ史上最高額の超大型契約で、今後は“遼ブランド”のウエアを売り出す可能性も出てきた。

　石川が選んだのは、“長年の相棒”だった。現在と違いジュニア用クラブのバリエーションが少なかった小学生時代。決して裕福とは言えなかった石川家に対し、親身になって便宜を図ったのがヨネックスだった。これまでも複数の関係者が「石川家はヨネックスに感謝の気持ちを持っている」と話していた。

　史上最年少優勝を果たした昨年５月のマンシングウェアＫＳＢカップ以来、アイアンは全試合で同社製を使用。ウエアも愛用していた。ドライバーは今オフ、ヨネックス、ブリヂストンスポーツ、ナイキ、キャロウェイの４社に絞って試打を重ねた。一時はドライバーだけどこの社とも契約を結ばない考えもあったが、最終的には同社への信頼感が勝った。

　石川との契約を巡り、日本に拠点のあるほぼ全メーカーがアタックをかけていた。年間１億円以上の高額を提示したメーカーも複数あり、マネーゲームに発展する可能性もあった。しかし、石川サイドは金額より付き合いの長さや誠意を重んじたようだ。

　「良いクラブを作っているが派手さがない」というのがゴルフ界でのヨネックス評だったが、この契約で反撃に出る。特にウエアでは“遼ブランド”を検討。昨年末から石川の好みに合わせたウエア作りを模索している。テレビＣＭに起用する案もあり、一気の巻き返しを図る。

　年間２億円もの契約金は、１９９８年にワールドワン社と５年１０億円の契約を結んだ尾崎将司に並ぶ史上最高額。宮里藍、横峯さくらの６倍ということからも期待度が分かる。あとは所属、スポンサー、ＣＭ、ボールなどの契約が残るが、成績に直結するクラブが決まったことは大きな安心感をもたらす。

　石川はこの日、埼玉県内にあるシャフトメーカーのテストセンターで同社のドライバーを試打。２８日には全英オープン・オーストラリア予選（２月５日、ザ・レイクスＧＣ）に向けシドニーへ出発し、頼れる相棒とともにプロ初戦に挑む。

　◆いきなり藍の６倍！常識覆す大型契約

　今回の契約金はゴルフ界の常識を覆した。尾崎将は契約時、絶頂期にあった。あるメーカー関係者は「用具契約だけでは、年間１億円をもらう選手はまずいない」と明かす。年間５０００万円でも超一流と言われるだけに、石川は実力はもとより、そのさわやかなキャラクターが評価されたといえる。

　プロとの契約に関してはウッドだけ、アイアンだけといった単品契約もあるが、メーカー側はクラブ以外にウエアやボールも含める「総合契約」を最も望んでいる。自社の看板プロとして大々的に宣伝できるため、単品契約より契約金も大幅に上がる。片山晋呉はナイキ、宮里藍はブリヂストンスポーツ、横峯さくらはＳＲＩスポーツと総合契約を結んでいる。

　ヨネックスにとって唯一の懸念材料は、海外でのサポート態勢が他のメーカーほど充実していないこと。今後は石川の海外進出に合わせて担当者の増員などを図っていくものとみられる。

　◆石川の使用予定用具　▽１Ｗ＝ヨネックス・ニューナノブイ４５０（８万９２５０円）▽３Ｗ＝ヨネックス・ニューナノブイ（５万４００円）▽３Ｉ～ＰＷ＝ヨネックス・フォージド（１６万８０００円）※金額は税込み希望小売価格。ウエッジ、パター、ボールは契約未定。

参照元：スポーツ報知