遼、日本男子初 高校生プロ誕生も…

　男子ゴルフの石川遼（１５）＝杉並学院高１年＝が高校在学中にプロ転向する可能性が出てきた。日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）は１０日、都内で理事会を行い、石川サイドから要請の出たシード権の「凍結」を議論したが、結論を保留した。シード権凍結案が否決された場合を考え、石川サイドはやむなく前倒しでのプロ宣言を検討し始めた。また石川はこの日、埼玉県岡部チサンＣＣ美里Ｃで開幕した埼玉アマチュア選手権に出場。２アンダーの首位で連覇へ好発進した。

　高校卒業後のプロ入りを考えていた石川の周囲が、あわただしくなってきた。７日に石川サイドからＪＧＴＯに「プロ入りまでは１年以上の準備期間がかかるので、その間、使わないシード権をプロ入り後に使わせていただけないか」という内容の文書が到着した。

　今年５月のマンシングウェアＫＳＢカップ優勝で得た石川のシード権は、本来ならば高校３年生の０９年度まで。卒業後のプロ入りではツアーへの出場権がなくなってしまう。そのため、在学中のシード権を凍結して、プロ入り後から２年間有効にしてほしいとの要請を出したのだ。

　ＪＧＴＯは即決を避けた。山中博史理事は「出場権という問題なので慎重に進めないといけない」と話した。ＪＧＴＯは昨年末、当時選手会長でシード権を失った横田真一に対して「功労者シード」を新設したが横田は辞退。安易な規定変更に批判を受けた反省がある。同理事は「結論が出るのは早くても次回（１０月１５日）です」と話した。

　石川は本来、高校３年間で徐々に経験を積み重ね、日本アマといったアマタイトルを手にし、力をつけてから、高校卒業後にプロ転向という青写真を描いていた。しかし優勝で環境が一変。ツアー出場資格を得たことで、これを有効活用しようと考えるのは当然。一方で凍結が否決されれば、権利を無駄にしないためには、青写真を変更しなくてはならない。

　埼玉アマの会場で報告を受けた石川の父・勝美さん（５０）は「（シード権を）延ばせるなら延ばしていただきたいですが、延ばせないなら延ばせないで、早く決めていただかないと（今後の）予定が立てられないですね」と発言。不本意だが、プロ転向の前倒しという選択肢も検討しなければならないことを示唆した。

　石川は「僕は勉強がしたいし、高校は楽しいです」と従来通りの文武両道を明言する一方で「卒業したら、シードがないってことですよね？　それは相当違いますよね」と揺れる気持ちも見せた。ツアー優勝者はプロ宣言すれば翌週から試合出場が可能。日本ゴルフ史上初の“高校生男子プロ”が誕生する日がやってくるかもしれない。

　◆プロになったら？
  ＪＧＴＯにはプロテストはなく、プロ宣言すればすぐにプロ活動が出来る。プロ入りは義務教育を終了していればＯＫ。高校に通いながらのプロ活動にも問題はないが、アマチュア資格を失うため、アマの試合には出場できない。

　◆石川の出場資格　ＪＧＴＯの出場有資格者リスト〈７〉「ツアー各トーナメントの優勝者」にあたる。優勝年と翌年から２年間ツアー出場権が与えられ、石川の資格は０９年度までとなる。

　◆日本シリーズ「出場したい」
  石川は、マンシングウェアＫＳＢカップ優勝者ながら、アマチュアのため出場資格を持たない日本シリーズＪＴカップ（１１月２９日～１２月２日、東京よみうりＣＣ＝報知新聞社主催）への出場を熱望した。フジサンケイクラシックで１５位に入り、プロツアーへの出場に前向きになった石川。「もし（規約を改正して）出られるなら出たい。でも出られないならば、カシオ（ワールドオープン）に出たいので早く決めてほしい」と父・勝美さん。

参照元：スポーツ報知