遼、全英へ新兵器！“小ぶりヘッド”ドライバーで権利取る！

男子プロゴルフの石川遼（１６）＝パナソニック＝が、新兵器を投入して５戦ぶりの予選突破を目指す。「～全英への道～ミズノオープンよみうりクラシック」（報知新聞社主催）は１９日から４日間、兵庫・よみうりＧウエストＣ（７１４２ヤード、パー７１）で行われる。石川はこれまでの４５０ｃｃから４００ｃｃのヘッドにした新ドライバーを使用。上位４人に全英オープン（７月１７～２０日、英ロイヤルバークデールＧＣ）出場権が与えられる大会を、新たな“小ぶりヘッド”で戦う。

　試合前日のプロアマ戦で最終調整した石川の手には、新たな武器と確かな手応えがあった。３４５ヤードの１０番パー４。打ち下ろしの１打目で、石川は豪快なドライバーショットを放った。ボールはグリーン手前花道から転がり、飛び過ぎて１オンを逃し奥のバンカーまで達した。

　「あしたもいい仕事をしてくれると願っています」。この日使用したドライバーは、普段のヨネックス社製「ニューナノブイ」のヘッド体積４５０ｃｃのものではなく、４００ｃｃと小ぶりの新たな試作モデル。ロフトも９度から１０度に変更した。

ヘッド体積の大きいドライバーは芯が広く、ミスショットに強い。現在は４６０ｃｃまでと定められており、大きなヘッドは一般ゴルファーにも人気がある。しかし、確実に芯で打てるプロには、振り遅れなどスイングのブレを気にする選手も多い。小ぶりのヘッドのドライバーを使えば空気抵抗が減ることもあり、ヨネックス関係者も「ヘッドスピードも出て振り抜きやすいのでは」。１６日にゴルフルールの総本山、Ｒ＆Ａ（ロイヤル・アンド・エンシェント・ゴルフクラブ）の審査も通過。今後は４００ｃｃ以外にも４３０ｃｃのものもテストしていく。

　もちろんクラブだけでなく、石川自身にも変化はある。「トレーニングでついた筋肉がうまく使えるようになってきた。体のブレが少なくなって回転しやすくなった」と自らの肉体の進化と好調ぶりを感じている。今大会のコースがツアーで使用されるのは初めて。他の選手と同じ条件となり、経験の浅い石川にとっては好都合ともいえる。初日のスタートは１０番から。「今日みたいなショットが出来れば最高」と白い歯を見せて自信を見せた。
参照元：スポーツ報知