若林舞衣子２０歳初Ｖ！！…女子ゴルフ

◆女子プロゴルフツアー　ＳＡＮＫＹＯレディース最終日（１２日、群馬・赤城ＣＣ、パー７２）　ツアー本格参戦１年目の若林舞衣子（ヨネックス）が、史上６番目の若さとなる２０歳１２５日で初優勝を果たした。２打差３位から６バーディー、２ボギーのベストスコア６８をマークし、通算８アンダーで逆転。初優勝者は今季７人目で、女子ツアーにまた新星が誕生した。３打差２位は茂木宏美（３１）＝赤城ＣＣ＝と李知姫（２９）＝韓国＝。李は今季の獲得賞金で１億円突破一番乗りを果たした。

　初優勝とは思えないほど、堂々とした勝利だった。１８番で１メートルのウイニングパットを沈めた若林は、両手を大きく突き上げた。涙なし。プロ入り後わずか３３戦目での栄冠に「何も言えねえっす」と、北京五輪競泳で２冠に輝いた北島康介の名言をまねて笑った。

　４番で第２打を３０センチにつけるＯＫバーディーで首位の茂木に追いついたが、続く５、６番で連続ボギー。そこで今週のテーマの「楽しむこと」を思い出した。誰もが緊張する終盤でも笑顔を絶やさず、キャディーに前日の食事の話をしてリラックス。１０番のバーディーで奪った単独首位の座を一度も譲らなかった。

　５月のクリスタルガイザーレディスはプレーオフで古閑美保に敗れ号泣。地元新潟で開催された前週の日本女子オープンも、２打差２位で迎えた決勝ラウンドで失速した。２つの優勝争いで「最終日のバックナインが大事」と痛感。言葉通り３つスコアを伸ばし、成長を証明した。

　帯同する父・正喜さん（５８）の仕事は車の運転だけ。今季はコーチもつけず、携帯電話の動画モードでスイングを撮影し自らチェックしている。オフも「買い物に出掛けると疲れるから」と体を休めることが最優先。２０歳にして、すでに自立を達成している。

　試合のない週が２回しかない今季、ここまで全試合に出場。賞金ランク３０位以上では原江里菜、飯島茜と若林の３人しかおらず、優勝会見では「最後まで出ます！」と全３７試合出場を宣言した。今季の初優勝者はこれで７人目。続々と現れる新星が、ツアーを盛り上げている。

　◆若林　舞衣子（わかばやし・まいこ）１９８８年６月９日、新潟・加茂市生まれ。２０歳。１１歳からゴルフを始め、中学３年の０３年日本ジュニア優勝。開志学園高２年の０５年世界ジュニアで個人と団体の２冠に輝いた。０６年日本女子オープンはローアマ。昨年のプロテストに一発合格し、最終予選会２８位で今季の出場権を獲得した。家族は両親と姉２人。１６５センチ、６２キロ。

参照元：スポーツ報知