石井一で王手！１３Ｋ！！ポストシーズン男だ４連勝…西武

◆パ・リーグ　クライマックスシリーズ第２ステージ第４戦　西武９－４日本ハム（２１日・西武ドーム）　西武が石井一の快投で対戦成績を３勝２敗とし、ＣＳ第２ステージ突破に王手をかけた。序盤から三振の山を築いたベテラン左腕は、７回３失点にまとめ圧巻の１３Ｋ。ヤクルト時代から続く自身のポストシーズンの連勝も４に伸ばした。打線は、渡辺監督のオーダー変更がピタリと当たり、５番に抜てきした石井義が３安打するなど先発全員の１５安打で９点。西武・涌井、日本ハム・グリンが先発する第５戦に、西武が勝つか引き分ければ、２００４年以来の日本シリーズ進出が決まる。

　大舞台では無類の強さを発揮するベテランが、鬼気迫る熱投でＣＳ優勝に王手をかけた。石井一が今年のシーズン中でもなかった１３三振を奪い、日本ハム打線を７回１３６球で３失点（自責は１）に封じ込めた。１３０球以上投げたのはヤクルト時代の０１年、近鉄との日本シリーズ第１戦での１４３球以来だった。

　「今日は絶対、勝たないといけないゲームだったのでやるべきことがやれて良かったです。今日は（チームフラッグが多くたなびき）青くて気持ちよかったです」シーズン中から続く西武Ｄでの連敗も８で止め、久々にファンに勝利の美酒をプレゼントできた。

　立ち上がりから飛ばした。１回、制球に苦しみ、２四球でピンチを招いたが、４番・高橋、５番・スレッジを連続三振に仕留めた。「あれでチームに勢いがついたね」と渡辺監督。打線が３回までに７点を奪い、楽な展開になっても緩めなかった。「相手どうこうより、とにかく自分のピッチングをするだけだった。気持ちがボールに乗って投げることが出来ました」積み重ねた三振は、第２戦のダルビッシュが作ったポストシーズン記録へあと１に迫る１３。指揮官も「ビッグゲームでの気持ちの持っていき方がさすが」と称賛した。

　この日の登板前、周囲に「今日は僕に任せて下さい」と豪語していた。ある選手は「一久さんは昨日からいつもと明らかに雰囲気が違っていた」と感じていたという。２年８億円という大型契約でヤクルトからフリーエージェントで移籍。開幕２戦目で渡辺監督に今季の初白星をプレゼントするなど、序盤の快進撃に貢献したが、７月以降調子を落とし、１１勝１０敗の成績に終わった。昨秋、監督と約束した「貯金７」は達成できず、ここで負ければチームも自身もがけっぷちに追い込まれる。１７年間のプロ野球生活でも大きな意味合いを持つマウンドで結果を残し、ヤクルト時代から続くポストシーズンの連勝を４に伸ばした。

　第５戦はエースの涌井で優勝を決める。リーグ優勝時は果たせなかった地元での胴上げも予定している。「王手はかかったけどウチは普段通りの野球をやるだけだよ」と指揮官。今度こそ西武Ｄに歓喜をもたらす。

　◆トレーニングコーチに「東京ドームに連れて行く」の約束　○…石井一はＣＳの先発が決まると、投手陣の父親的な存在となっている大迫トレーニングコーチに「東京ドームに連れて行きますよ」と約束した。目指すは巨人との日本シリーズ。そんな石井一の言葉に大迫コーチは「今回は絶対勝つ」と確信していた。
  ７月に不振から２軍落ちした際も、大迫コーチに教えられた通り、坂道ランニングを中心とした走り込みを炎天下でもきっちりこなした。「俺が遠征に行ってる間もまじめにやってたみたい。体が変わっていたから分かるよ」と同コーチ。地道な努力がポストシーズンで花開いた。

参照元：スポーツ報知