桑田１９日にもパイレーツと契約

来季も大リーグでのプレーを希望する桑田真澄投手（３９）が、米国時間の１８日（日本時間１９日）に契約合意を目指していることが１４日、明らかになった。今季プレーしたパイレーツからすでに「来季もウチで」とオファーを出されている。パ軍とは相思相愛だけに、週明けの１７日には正式に連絡を取り合い、スピード合意となりそうだ。

　桑田は自身の“代理人”として、着々と来季契約に向けて動いていた。パ軍側からのオファーを受けた右腕は、「ありがたい」と前向きに検討。「土、日（１５、１６日）に投げて走ってみて、それから月曜日（１７日）には話し合い。良ければ、翌日にはみなさんに報告できるし、そこでダメならもう少し先になるね」週末の練習で体のチェックを行い、投げられる体を確認した上で正式交渉、契約合意と一気に進めるつもりだ。

　「こだわってるわけじゃないけど、自然と１８という数字に引き寄せられる。もちろん、僕が話す日程はすべて米国時間ですよ」と笑った。愛着のあるパ軍で、再び「背番号１８」のユニホームに袖を通すことになる。

　◆岡島がエール　桑田が“まな弟子”と再会した。都内で行われたＴＢＳの『２００７史上最大スポーツ大感謝フェスティバル』（２５日午後９時から放送予定）の収録で、レッドソックスの岡島秀樹投手と顔を合わせた。岡島は「来年も桑田さんにはメジャーでやってもらわなくちゃ困る。右足首を完治して万全で投げる姿が見たい」と先輩にエールを送っていた。

参照元：スポーツ報知