桑田、現役続行の条件を明言

　パイレーツを退団した桑田真澄投手（３９）が２２日、現役続行の条件について語った。退団決意後、「しばらくは酷使した体を休めたい」と口にしている。再びマウンドに立つ条件は今春、痛めた右足首の回復が最大のポイントで、「テーピングをせずに投げることができれば投げる」と明言した。

　現在、ただ休むだけの生活はしていない。この日もピッツバーグの自宅近くを流れる川べりを約３０分、ランニングした。「最初の１５分は痛みがある。でも後の１５分はまひするのか、痛みを感じなくなる」常に右足首の状態をチェックしている日々だ。

　戦力外通告後、プレーを続けるためにマイナー行きを選択しなかった理由も、右足首の状態を考えてのことだ。「投げる時はテープでぐるぐる巻きにした上、痛み止めも飲んでいた。自然体がベストだと思う自分にとって、これらが何よりも苦痛だった」と振り返る。

　足首の状態を考える余り、ストレスで右目の視力が落ち、一時は「キャッチボールが怖い」状態にまで陥っていた。現役続行の条件は自然体で投げられるか否か。「ワールドシリーズが終わってから。今年中には決める」と桑田。決断は日本に帰ってきてからになる。それまで、右足首がどこまで回復するかがカギとなりそうだ。

参照元：スポーツ報知