桃子“初代女王”狙う…「サロンパス杯」メジャー格上げ

日本女子プロゴルフ協会（ＬＰＧＡ）は１１日、都内で会見を開き、来季のトーナメント日程を発表。これまで５月に行われてきたサロンパスワールドレディスが、来季から公式戦・ワールドレディス・サロンパスカップ（報知新聞社後援、５月８～１１日、東京よみうりＣＣ）として格上げされ、国内女子メジャーも４大トーナメントとなった。また、女子として初めて海外で試合が行われるなど、試合数は今季より２試合増えて３８試合になった。

　これまで３５回の歴史を重ねてきたサロンパスワールドレディスが、来季から公式戦となって生まれ変わる。同大会は過去、世界２６か国の選手が出場したワールドクラスの運営に加え、男子ツアーの公式戦・日本シリーズＪＴカップと同じ難コースで開催。さらに秋に集中し、春にも公式戦を行いたい協会側のニーズとも合致し、格上げが決まった。

　規模の拡大に合わせるように、賞金も総額１億円から１０００万円アップ。また日本のメジャーとして確立後には、全米女子オープン、全米女子プロ選手権などに続く世界５大メジャーとして発展させていくことを目指すという。史上最年少で賞金女王に輝いた上田桃子（２１）＝加賀電子＝、タイトルを最後まで争った横峯さくら（２１）＝エプソン＝など、実力を備えた若手が、メジャー大会初代女王の座を狙う。

　このほか、４月に開催されていた屋島クイーンズが今季限りで消滅となったが、プロギアレディス、オーストラリアン選手権（仮称）、ヤマハレディースの３大会を新設。２試合増の３８試合となった。海外で初めて行われるオーストラリアン選手権は、日本からは約８０人の出場枠が予定されている。賞金総額も２億４０００万円多い過去最高の約３１億２２００万円の見込みとなった。

　来季からシードを持たず３位以内に入った場合、翌週の試合に出場する権利を与えることも発表された。

参照元：スポーツ報知