桂治引退へ 初戦も敗復も一本負け…柔道男子

◆北京五輪　柔道男子１００キロ級（１４日・北京科技大体育館）　柔道の男子１００キロ級・鈴木桂治（２８）＝平成管財＝は、１回戦でまさかの一本負け。敗者復活戦でも一本負けを喫し、日本選手団主将は、１勝もできないまま五輪の戦いを終了。試合後、第一線から退くことを明かし、事実上の引退を宣言した。鈴木の一戦を会場で見届けたシドニー五輪金メダリストで６月に引退した井上康生氏（３０）＝綜合警備保障＝が、スポーツ報知に観戦記を寄せた。

　衝撃的な敗戦だった。１回戦のツブシンバヤル（モンゴル）戦。１分２６秒、相手のもろ手刈りに鈴木の体が浮き上がると、そのまま畳にたたきつけられ一本負け。敗者復活１回戦でもベールラ（ドイツ）にわずか３４秒で一本負け。「何やってんだろう」とめどなく涙があふれた。

　日本選手団主将が敗戦…。主将としての重圧は「特に感じてなかった」というが、前回大会の井上康生ら過去３大会で日本の主将は“金逸”。ジンクスは今回も破れなかった。柔道人生の集大成を懸け、万全の状態で五輪史上３人目の２階級制覇に挑んだが敗戦。「今の自分は空っぽ。やり残したことはない」と現役引退も示唆した。

　日本男子にとっても痛い敗戦だ。鈴木は五輪、世界選手権を制している日本のエース。悪い流れを断ち切ることを期待されたが、まさかの早期敗退を喫した。「これ以上ない状態で臨んでもああいう結果になる。これは何だろう」斉藤仁監督（４７）も首をひねるばかり。日本男子は６６キロ級・内柴正人（３０）＝旭化成＝の金メダルの流れに乗れず、逆にその後の強烈な引き潮にのみ込まれてしまっている。残るは競技最終日の石井のみ。「何も考えず思い切ってやってほしい」日本のプライドは、２１歳の若武者に託された。

　◆地元応援団ため息　○…鈴木の地元、茨城・常総市（旧・結城郡石下町）の石下総合体育館では試合開始前から、同級生や鈴木が３歳の時から通っていた石下体協柔道部の生徒ら約１００人が集結。「必勝」と書かれた鉢巻きをしめて、声援を送った。だが、鈴木が１回戦で敗れ、敗者復活戦でも敗れると「何で…」「あ～」などのため息が。８１キロ級に出場し敗れた小野卓志（了徳寺学園職）も石下町の出身。当初はダブル金も期待されていたが、２人とも初戦で苦杯をなめたとあって、誰もが肩を落としていた。

参照元：スポーツ報知