松坂「楽に」１２勝…「メリハリ付け」６回８Ｋ２失点

◆レッドソックス５―２アスレチックス（３日・ボストン）　レッドソックス・松坂大輔投手（２７）がアスレチックス戦に先発。今季１２勝目（２敗）を挙げた。前回、エンゼエルス戦では５回０／３で６失点。この反省を生かし、スライダーを武器に６回を４安打２失点とまとめた。奪三振も８。チームはア軍３連戦３連勝で、逆転地区優勝に向けて、松坂とレ軍が一気に突き進む。

　松坂自身、納得のいく１０５球だった。「ストレートも変化球もよかったので、楽に投げられた。前回『メリハリを付けなくてはいけない』と言ったけど、今回はそれができた」７月２８日のエンゼルス戦は６失点ＫＯ。反省を生かしてつかんだ１２勝目に、笑みがこぼれた。

　スライダーがさえわたった。見せ場は２回。先頭のゴンザレスに三塁打され、６番・ハナハンにはファウルで粘られた。フルカウントからの１０球目、捕手のミットに収まる前にワンバウンドするほど、鋭く、大きく変化を見せた“宝刀”に、ハナハンのバットは空を切った。

　続くクロスビーは空振り三振。バートンは中飛。いずれも勝負球にはスライダーを選択した。「もともと自分の中で使えるボール。このくらい使えればピッチングが楽になる」自信を持って投げ込み、ピンチを無失点で切り抜けた。

　４回はカスト、トーマス、ゴンザレスの主軸から３連続空振り三振を奪う圧巻の投球。５回、バートンに右翼席へ２ランされたが、失点はそれだけだった。

　１５勝１２敗だった昨年は、８月４日の時点で１３勝を挙げながら、その後に３連敗するなど失速した。それだけに「昨年は１年を通してのペースをうまく取れなかった。今年は積極的に休み、疲れを取るようにしている」と、メジャーでの経験をうまく生かしている。

　順調に勝ち星を伸ばしても、好調を維持する難しさは痛感する。ア軍との３連戦に３連勝し、首位・レイズとは３差をキープ。地区優勝に向け、大事な終盤に差しかかってくる。松坂の右肩にかかる期待は、ますます大きくなっている。

参照元：スポーツ報知