朝青龍に帰国ＮＯ！「分かりました」高砂親方に完敗！！

年末年始にモンゴルへの帰国を表明した横綱・朝青龍（２７）＝高砂＝が２５日、東京・墨田区の高砂部屋で師匠の高砂親方（元大関・朝潮）と話し合い帰国を却下された。春日野部屋への出げいこを終え、師匠に直接対決を挑んだが結果は黒星。「帰れない。子供に会えないよ」とうなだれた朝青龍に対し、高砂親方は「話をして分かってくれた」とご満悦。帰国がかなわなかった朝青龍は、０３年春場所の横綱昇進後、初めて日本でお正月を迎えることになりそうだ。

　朝青龍が高砂親方に完敗した。帰国を巡っての師弟対決。春日野部屋の出げいこから戻った朝青龍を、高砂親方が呼び止めた瞬間に軍配が返った。

　「（朝）青龍。正月は帰らない方がいいぞ」

　まるで現役時代の取り口をほうふつとさせる一気の先手で、帰国却下を通告だ。対する朝青龍は子供との約束などを理由に、部屋の休みを利用し２８日の朝げいこ後に帰国、１月２日の来日を要望した。それでも師匠は協会内外の逆風などを理由に突っぱねた。最後は朝青龍が「分かりました」とうなずいた。わずか５分足らずで、師弟対決は高砂親方が朝青龍を一気に寄り切り、幕を閉じた。

　師匠との話し合いを終え部屋から出てきた朝青龍は「帰らないよ。子供たちに会えないよ。何でこんなに騒がれるのか分からない」と苦笑いを浮かべ車に乗り込んだ。高砂親方は「謝罪会見をしたから問題は終わりではない。今は反省の時期で帰国はふさわしくない」と、胸を張って却下の理由を説明した。

　これまで無断帰国を繰り返してきた朝青龍だが、協会は今秋から海外渡航へ師匠の印鑑付きの申請書提出を義務づけた。今回、師匠が却下したことで、完全に年末年始の帰国は消滅。横綱昇進後、初めてお正月を日本で過ごす。モンゴルに住む家族は日本への入国ビザが切れていることなどの理由で、呼ぶこともできない。関係者は「どこかに行く予定はないので、東京にいることになると思います」と事実上、１人で都内のマンションで新年を迎えることになる。

　今回の帰国却下は、高砂親方にとって横綱昇進後、初めて朝青龍の希望をはねのけたと言っていい。関係者によると、かなり早い段階から「今回ばかりは譲らない」と強い姿勢を示していたという。認められると踏んでいた朝青龍も、珍しく見せた師匠の威厳は予想外。さまざまな問題を生み出した師弟が、ようやく軌道修正の兆しをみせた。だが、横綱審議委員会の石橋義夫前委員長は「当然のことで評価はできない」と辛口採点。出げいこを拒否している友綱親方（元関脇・魁輝）も「これまでがひどすぎるから、評価とか言う以前の問題」と切り捨てた。

　依然として問題師弟に周囲の目は厳しいが、高砂親方は「朝青龍も進歩している。オレも負けないように進歩する」と、さらなる改心へ意欲をみせていた。

参照元：スポーツ報知