朝青龍、初場所も休場？高砂親方も否定せず

横綱・朝青龍（２８）＝高砂＝が、来年１月の初場所（１１日初日・両国国技館）も休場する可能性が浮上した。朝青龍は７日、「左ひじ内側側副じん帯損傷で約３週間の治療を要する」との診断書を提出し、九州場所（９日初日・福岡国際センター）の休場が決定。３場所連続７回目の休場で全休は出場停止を除くと初めてとなる。九州場所中は温泉などでの治療を計画中だが、武蔵川理事長（元横綱・三重ノ海）は、けいこに専念することを厳命した。

　非公開のけいこを終えた朝青龍は、仏頂面で報道陣の前に登場した。「休場します。無理しても仕方ないし、けいこもしていない。来場所頑張ります。はい、終わり」一方的に取材を打ち切り、詳細を語ることはなかった。

　２場所連続で途中休場していた横綱は、来日の日程を３度も延期してモンゴルで左ひじの治療に専念。この日は、幕内・朝赤龍とけいこするまでに回復したが、最終的に休場を決断した。

　そして、復帰に意欲を示した正月の初場所にも、休場の可能性が浮上した。すでに次の出場場所に進退を懸けることを明言しているが、近い関係者は「休場もある」と断言した。「可能性がないとは言い切れない。完全ではないと取り返しがつかなくなる」師匠・高砂親方（元大関・朝潮）も否定はしなかった。

　１２月２日から始まる冬巡業は参加する予定だが、九州場所中は温泉治療を計画中。けいこ指導も行わず、この日は銭湯に通った高砂親方も「近くにいいところがあれば治療させる。（場所後の）モンゴル帰国は考えていない」と容認する方針だ。

　しかし、角界の威信回復を使命に就任した武蔵川理事長はお気楽師弟コンビに“待った”。「次出るときはそういう（進退を懸ける）こと。初場所まで時間がないから少しでも土俵でけいこしないと間に合わない」と今場所の休場には理解を示したものの、部屋でしっかりと汗を流すことを強く勧めた。

　土俵を離れる期間が長いほど、相撲勘が鈍るのは当然。ひじのけがだけなら基本運動は可能で、理事長の意見を無視して、“湯ったり”しているようなら、朝青龍の完全復活の道はますます険しくなる。

参照元：スポーツ報知