日本３大会連続で五輪逃す…アイスホッケー女子

◆アイスホッケー女子　２０１０年バンクーバー五輪・世界最終予選最終日（９日、中国・上海）　世界ランキング９位の日本は勝ち点６で並んでいた同８位の中国に０―２で敗れ、１９９８年長野五輪以来の出場を逃した。ノルウェー、チェコを連破して最終戦に臨んだ日本だが、第２ピリオドに中国に先制され、追いつけないまま第３ピリオドに追加点を許した。０２年ソルトレークシティー五輪、０６年トリノ五輪の世界最終予選に続き、また最後の壁に阻まれた。

　三度目の正直はならなかった。長野五輪は開催国枠で出場を果たした日本だが、ソルトレーク五輪、トリノ五輪の世界最終予選はあと一歩で切符を逃す悲劇。またも最終戦の壁に阻まれ、過去の経験者のＤＦ近藤陽子ら選手の悔し涙が氷上にこぼれ落ちた。

　シュート数こそ互角だったが、中国のゴールは遠かった。第２Ｐ８分、反則で１人欠く間に先制され、第３Ｐの失点で万事休す。「１点も取れなくて負けたけど、みんなで気持ちを一つにして一生懸命やった。もっと積極的にシュートを打っていけば良かったと思う」と山中千亜貴主将。「チャンスらしいチャンスもつくれず終わった。得点ゼロでは勝てない」。飯塚祐司監督は攻撃力の差を指摘した。

　スティックなど用具一式だけで２０～３０万円。マイナーゆえに実業団はなく、選手はクラブチームで毎月１～２万円の部費を払っている。遠征費は国内が１万円、海外が５万円の自己負担を強いられ、今回も自腹を切って上海に乗り込んだ。学生、ＯＬ、ゴルフ場キャディー、宅配ピザのアルバイトまで顔触れは様々。ＦＷ藤井亜希のように教員と主婦の顔を持つ選手もいる。誰もが身を削り同じ夢を追いかけてきた。

　体格で勝る外国勢に当たり負けしない体力強化。カナダからのＧＫコーチ招請。今年は７月から５度の合宿も組んだ。男子に対して１割程度だった強化費が４割に増えたのは２年前のこと。本腰を入れた強化は始まって間もないが、さらに戦略を詰めなければ壁は破れない。近くて遠い五輪への道。貧乏軍団の夢は１４年ソチに持ち越された。

参照元：スポーツ報知