岡田監督、絶対リベンジ！初戦また因縁バーレーン…Ｗ杯アジア最終予選

南アＷ杯アジア最終予選で、Ａ組に入った日本は９月６日の初戦で、３次予選で敵地で完敗したバーレーンとアウェーで再戦することが決まった。２位以内で突破が決まるため、バーレーンは絶対に負けられない相手となる。いきなり因縁の決戦となった岡田武史監督（５１）は２７日、「二度と同じ過ちはしない」とリベンジ宣言した。３次予選敗戦の借りを返し、南アへの道を切り開く。

　欧州選手権のテレビ解説のためウィーンに滞在中の岡田監督。抽選会の結果を知ると、約２０分後に宿泊先のロビーに降りてきた際、関係者に「またバーレーンだな」と言われ苦笑いで返した。

　本紙の取材に「申し訳ないが、１社だけには話はしないように日本協会から固く言われている」としたが、同組に入る確率が５０％だったサウジアラビアでなくバーレーンと同組に入ったのは運命を感じたに違いない。日本協会を通し「決して悪いグループではない。初戦はまたバーレーンとアウェーで当たるわけだが、前回と同じ間違いを二度起こさないようにしたい」とコメントした。

　２２日のホーム戦は終了間際の得点で辛勝したが、バーレーンとしては決着が付いたとは思っていないはずだ。主力はバカンスに出かけ手の内を隠されたからだ。１９９７年９月、フランスＷ杯予選で、日本代表監督として初采配を振るい引き分けたウズベキスタンは今回、情報が少ない。アジア杯王者のイラクを倒したカタールとオーストラリアも強敵だが、２位以内に入るため絶対に叩く必要があるのは、実力的に３番手につけるバーレーンだ。

　特に初戦は大久保（神戸）が出場停止。０４年８月のアジア杯から４年間で５度対戦しているが「日本は３次予選でもすでに厳しい戦いを経験しているが、Ｗ杯予選に簡単な試合はひとつもない」と岡田監督は気を引き締める。長い最終予選だが、日本はいきなり、バーレーンという大きな山を迎える。

　◆オーストラリア　Ｗ杯出場２回。２００６年ドイツＷ杯ベスト１６。監督はオランダ人のピム・ファーベク（５２）。多くが英プレミアリーグなど欧州で活躍するなかで、ＤＦブレット・エマートン（２９）＝ブラックバーン（イングランド）＝のクロスをいかに防ぐかが勝敗を分ける。エマートンは４バックの右サイドだけでなく、３バックのストッパーも務める起用な選手。ＤＦながら３次予選のアウェー・カタール戦では２ゴールを挙げるなど、その右足は警戒が必要だ。

　◆バーレーン　Ｗ杯出場なし。監督はチェコ人のミラン・マチャラ（６４）。２００５年ドイツＷ杯予選の日本戦でオウンゴールしたことで知られるＭＦモハメド・サルミーン（２７）＝アル・ムハラク＝がボランチの位置から攻撃を組み立てる。一時は体重オーバーで不調も、試合を重ねるごとに復調。６月２日のタイ戦からは３試合フル出場で存在感を見せた。同２２日の日本戦は警告の影響などで来日せず、休養となったが、日本戦はドイツＷ杯予選の汚名を返上すべく力が入ることは間違いない。

　◆ウズベキスタン　Ｗ杯出場なし。監督はラウフ・イニレイエフ（４８）。ＦＷマクシム・シャツキフ（２９）＝クリリヤ・ソヴェトフ・サマーラ（ロシア）＝が要注意人物。１８７センチの長身を生かし、ゴールを量産。今予選では６試合に出場し７ゴールと抜群の得点感覚を見せる。１９９９年から９年間在籍したディナモ・キエフ（ウクライナ）では欧州ＣＬ７回出場し、計１１ゴールを挙げている。

　◆カタール　Ｗ杯出場なし。監督はウルグアイ人のホルヘ・フォッサティ（５５）。２００７年７月にアジア杯で日本からゴールをもぎとったＦＷセバスチャン・キンタナ（２４）＝カタールＳＣ＝をいかにおさえるかが勝負の分かれ目。ウルグアイから帰化した１７２センチのストライカーはパワフルなシュートを持つ。今予選では出場停止となった３次予選初戦のオーストラリア戦以外の７試合すべて先発出場し、４ゴール。アジア杯で対戦した時にいなかったＦＷモンテシン、ＤＦマルコーネとブラジル人も帰化している。

参照元：スポーツ報知