坂田が興毅指名！知名度アップへ内藤方式模索…ＷＢＡ世界フライ級王者

ドロー防衛で王座を死守したプロボクシングＷＢＡ世界フライ級王者・坂田健史（２７）が５日、東京・大久保の協栄ジムで一夜明け会見。協栄ジムは、ＷＢＣ王者内藤大助（３３）＝宮田＝のように坂田の知名度アップの夢カードとして、禁断の同級１位亀田興毅（２０）との同門対決も辞さない構えを見せた。東日本協会は公平性の観点から同門対決に反対しており、強行すれば業界内での孤立は必至。坂田のトレーナーで協栄ジムの“番頭”大竹重幸マネジャー（４９）からは、興毅の他ジムへの移籍提案まで飛び出した。

　３日に三者三様のドロー防衛でベルトを死守した坂田の３度目の防衛戦について、協栄ジムの金平桂一郎会長（４２）は「（坂田に）光が当たるマッチメークをしたい。ファンの喜ぶ日本人対決をさせたい」とし、ＷＢＣ王者内藤との史上初２団体統一戦、興毅との同門対決を挙げた。実現すればどちらもビッグカード。坂田も「いま日本でフライ級が盛り上がってる。自分が中心にいることを証明したい」と意気込んだ。

　内藤戦に関しては、内藤が来年１月が有力視される前王者・ポンサクレックからのＶ２防衛が最低条件。２団体統一戦は煩雑な手続きが多く、過去に国内で実現した例はない。大竹マネジャーは「やはり亀田ですよ。坂田は口に出さないが彼もやりたがってる」と指名挑戦権のある１位の興毅との同門対決を熱望した。

　手っ取り早い知名度アップには、亀田効果で有名人になった“内藤方式”が魅力的だからだ。テレビの視聴率だけを比べても、内藤―亀田大毅戦が平均２８・０％だったのに対し、死力を尽くしてドロー防衛に持ち込んだ坂田の２度目の防衛戦は５・８％（ともに関東圏）。「亀田討ち」に成功した内藤は、一躍時の人となった。

　同門対決はルール上は問題はない。だが、公平性の観点から東日本協会は「絶対反対」の意見で統一しており、大橋秀行会長は「選手が他のジムに移籍するなら何ら問題はない」との見解を示す。金平会長が推し進める坂田―興毅戦を実現させるなら、大竹マネジャーは「まだ完全に興毅を協栄ジムに受け入れてない状態。坂田と興毅の世界戦を実現させるには協栄グループ傘下の他のジムに移籍、所属させるという手段もある」と語った。

　１０月１１日の内藤との世界戦での反則行為問題で、興毅は３か月の試合自粛と協栄ジムでの練習を義務づけられた。坂田のいる協栄ジムでの練習開始はメキシコでの自主練習終了後の１２月中旬になる。それまでに移籍が実現すれば、「同門対決」というハードルはクリアされるのではないか、という考え方だ。

　興毅の再教育を世間に約束した手前、ビジネス優先にも走れない。金平会長は「協会の意向には従うが、すべての可能性は否定しない。それに興毅は協栄ジムで受け入れる」とあいまいな言葉に終始。坂田、興毅の今後はさらに混沌（こんとん）としてきた。

　◆人気が急上昇した内藤　１０月１１日のＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチ、対亀田大毅戦はＴＢＳ系で中継され、２８・０％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を記録。瞬間最高視聴率は３７・５％（同）にまで上った。試合後はテレビのバラエティー、ニュース番組に相次いで出演。トークショーや講演の依頼も殺到し、ＨＰのアクセス数は１日で１４万件を突破。トランクスに広告を出した会社の売り上げが大幅アップし、試合の経済効果は約３７億円と見積もられている。

　◆内藤大学で講演会　内藤は５日、大阪・吹田市の大院大で講演会に登壇。約６００人の学生の前で「１月か２月に（防衛戦を）やります」などと話し、満場の拍手を受けた。３２歳で世界王者になったことに関して「遅咲きだが、キャリアを積んで、相手の心を学べたことがよかった」と亀田家への忠告とも取れるメッセージも披露した。

　◆興毅６日練習再開　再始動先のメキシコ市に入っている興毅は６日（日本時間７日）から現地のパンチョ・ロサレスジムで自主練習を開始する。５日には協栄の篠田誠司トレーナー（２８）が日本を出発。興毅と合流した後、今後の方向性を決める話し合いをするが、フライ級での２階級制覇に向けて興毅は「あらぬ疑いをかけられて、バッシングされたくない」として同門対決には否定的な見解を示している。

参照元：スポーツ報知