原巨人痛すぎる１．５差 尚成リリーフもＪＫ撃ちも…総力戦力尽き虎に６連敗

　◆阪神５―４巨人（１８日・甲子園）　　巨人が、首位・阪神に連敗。ゲーム差は１・５に広がった。７回にウィリアムス、８回に久保田と「ＪＫ」をとらえ、２度追いついたが、８回裏、５番手・門倉が１死三塁から痛恨の暴投。決勝点を許した。２番手に中２日で高橋尚を投入する必死の継投も生かせず。２回１死満塁を生かせなかったことをはじめ、１５安打で１３残塁の拙攻も響いた。このカード、１分けを挟み６連敗。残り９戦全勝でも、阪神が１３試合で４敗以上しないと勝率で上回れない苦しい立場に追い込まれた。

　逆球のフォークが悲劇を生んだ。門倉の決め球は、外角に構えた阿部の反対、内角低めで急降下した。阿部が体で止めようと試みたが、ボールは無情にもバックネット方向を転々とした。絶叫の渦に包まれた甲子園で、黄色いメガホンが割れるように鳴り響いた。

　同点の８回裏１死三塁。代打・桧山の場面でのワイルドピッチだった。信じたくない形での決勝点献上。「フォークが指に引っ掛かった。必死にやった結果ですから…」と門倉は声を絞り出し、阿部は「ボクのパスボールが申し訳なかったです」記録は暴投だったが、自らのミス―と責任をかぶった。

　絶体絶命から２度、追いついていた。２点を追う８回、２死から高橋由のヒットと久保田のエラーで二、三塁とし、小笠原が中前に２点タイムリーを放った。１点を追う７回には、ウィリアムスに今季初の１イニング３安打で同点。「ＪＫ」から３点は奪ったが、７回は西村が２死一、三塁からシーツに適時打を浴び、８回は門倉が、先頭の野口に二塁打を打たれて悪夢につながった。背筋痛の豊田を欠くリリーフ陣が守ることができなかった。

　原監督の執念の采配も実らなかった。１点ビハインドの６回、マウンドに高橋尚を送った。１５日の広島戦（東京ドーム）で８回無失点、１３勝目を挙げた左腕を中２日、今季初めて中継ぎで投入した。１回無失点で期待に応えた。「よく投げてゲームを締めてくれた」指揮官の思惑通り、７回の同点劇を呼び込む継投だったが、勝利には届かなかった。

　４時間８分の死闘をひもとくと、序盤の拙攻が致命傷だった。初回は１点先取後、１死二、三塁で二岡、阿部が倒れ、２回は１死満塁で谷が併殺打。相手の先発・能見を一気に攻略するチャンスを逃した。原監督は「前半に流れが来そうな時になかなか一本が出なかった。そのへんでしょうね」と繰り返した。９回も２死二塁と一打同点のシーンを作ったが、ホリンズが、藤川の前に空振り三振。１５安打も、１３残塁の拙攻で４点しか挙げることができず、阪神戦の連敗は引き分けを挟んで６に伸びた。

　「反省はあるが、脇谷も（鈴木）尚広も盗塁を決めた。私はチャレンジャーの意識を持って戦い、選手もそれを理解してくれている。また明日、切り替えていきます」指揮官は終盤、重圧の中でスチールを成功した２人の名前を挙げ、出直しを誓った。数字的には確かに苦しくなったが、あきらめる状況ではない。このまま終わってはいけない。

　巨人・原監督「前半に、流れが来そうな時になかなか一本出なかった。そのへんでしょうね。反省はあるが鈴木尚と脇谷もしっかり盗塁を決めてくれた。うちはチャレンジャーだから、私もそういう意識でやってるし、そういうところを（選手も）理解してやってくれている。また明日、切り替えていきます」

参照元：スポーツ報知