初回７点竜連勝！シリーズ新７打数連続Ｈ…日本Ｓ第３戦

◆日本シリーズ（７試合制）第３戦　中日９―１日本ハム（３０日・ナゴヤドーム）　オレ竜打線が大爆発。日本ハムに９―１で圧勝し、対戦成績を２勝１敗とした。中日は初回１死一、二塁から、ウッズの中前先制打を口火に、日本シリーズ新記録となる７打数連続安打などで７点を先取。序盤の大量援護に、先発・朝倉が７回１失点の好投で応えた。地元ナゴヤドームでの初戦を飾り、落合竜が５３年ぶりとなる悲願の日本一へ、一歩近づいた。

　皮肉なコントラストだった。“フリーズ”したままだったスコアボードを尻目に、グラウンドではオレ竜戦士が躍動した。「その日のゲームに精神的にも肉体的にも集中してくれている。シーズン中には一度もなかっただけにね」試合後、落合監督はあふれ出る手応えを隠そうとしなかった。

　４番のお目覚めが、打線に火をつけた。初回だ。先発・武田勝から２四死球でもらった１死一、二塁のチャンスで、ウッズが中前に先制打をはじき返した。スコアボードのカウントが１―３から正常に作動しなくなって、わずか２球後のチェンジアップだった。「相手はいいチェンジアップを投げていたけれど、うまく仕留められた。とにかく走者をかえすことを心がけたよ」前日（２９日）の練習で“ヒット優先主義”を打ち出した主砲の、３０打席目にして日本シリーズ初打点を叩き出す一打で、猛打ショーの幕が開いた。

　中村紀、李炳圭が適時二塁打で続いた。２番手・スウィーニーに代わっても２連打。さらに、朝倉の送りバントを挟んで荒木、井端も適時打を連ねた。日本シリーズ新記録となる７打数連続安打。「後続が続いてくれて良かった。日本シリーズ記録？　それは最高だ」とウッズ。歴史に残るはずの猛攻は、動かなくなっていたスコアボードに刻まれることなく、ファンも得点経過を十分に理解できないほどのヒットパレードだった。

　「選手が良く動いてくれた。ベンチで選手の邪魔をしないように見ているだけだった。動けていれば選手に任せてもいいかな。それを見極めるのも監督の仕事」レギュラーシーズンＶを逃した悔しさを、ポストシーズンにぶつけるナインに目を細めた落合監督。クライマックスシリーズの第１ステージで阪神を倒して以来、１６日ぶりに本拠地・ナゴヤドームに戻ってきた落合竜は、“旅路”に出たときよりも、たくましく輝いていた。

　ナゴヤドームでの胴上げへ期待が高まるが「選手だけでなく球場のファン、全国のドラゴンズファンが望んでることでしょう。でも、まずはあした（３１日）のことを考えます」とあくまで一戦必勝を肝に銘じたオレ流監督。５３年ぶりの日本一を地元で決めるため、落合竜がゴールまで一気に突っ走る。

参照元：スポーツ報知