内海２日Ｖ絶対勝つ！気合絶頂！拳握り絶叫「ウオー！」

さあ、勝って５年ぶりのＶ奪回だ。原巨人が１日、東京ドームで全体練習を行った。２日のヤクルト戦（東京ドーム）で先発予定の内海も最終調整を終え、大一番に気迫をみなぎらせた。今季初の開幕投手の大役に白星で応えるなど、闘志あふれる投球でチームを引っ張ってきた。２位の中日が広島に敗れて、ついに優勝マジックは「１」となった。若き左腕が最後のひと踏ん張りで、歓喜の時を迎える。

　静まりかえった東京ドームのベンチ裏通路に、内海の絶叫が響き渡った。「ウオー！」。自宅への帰り際、報道陣から翌日（２日）の大一番にかける意気込みを問われた直後だった。足早に歩いていた左腕が突然立ち止まり、両拳を握りしめるといきなり叫んだ。

　「気持ちの高ぶり？　抑えてるって感じです。（本当は）『ウオー！』って叫びたい。あふれ出そうです」と、一気にまくし立てた。「ウオー！」の部分は、すでに絶叫となっていた。言葉とは裏腹に、熱い気持ちを抑え切れていなかった。

　思いが通じた。練習後の時点では、まだ優勝マジックが「２」だったが、ナイターで中日が広島に敗れたため、ついに「１」となった。２日のヤクルト戦（東京ドーム）に先発予定の内海が勝てば、５年ぶりのＶ奪回が決まる。この日、本拠地で短距離ダッシュ中心の最終調整を終えた若き左腕が、優勝決定戦のマウンドに上がる。

　その気迫あふれる姿で、チームを引っ張ってきた。今季、初の開幕投手の大役に、白星で応えた。ペナントレースの正念場。甲子園で２連敗し、３位まで転落して迎えた９月１９日の阪神戦。内海は危険球がヘルメットに直撃するアクシデントにもめげず、「絶対に負けたくない」と、７回１失点の好投で３タテのピンチを救った。

　落合中日と激突した最後の天王山。初戦に負けてもう後がなかった同２５日の第２ラウンドで、８回途中まで３失点の粘投で、首位の座を奪回した。９月は自らが危険球退場した後に、中１日のスクランブル先発でも勝利した。ここ一番で見せる頼もしい勝負強さは、１４勝以上の価値がある。残り２試合の初戦を任せられるのは、内海しかいなかった。

　現在、１７８奪三振でリーグトップを走るが、「もう、自分の記録はいいんです」と、左腕は意に介していない。ついに迎えるＶ奪回への最終章。「勝つしかないでしょ」あと１勝。最後に思いっきり歓喜の雄たけびを上げる。

参照元：スポーツ報知