内海、中５日で確実に３連勝！４日からＤＴ６連戦

原巨人が、２ケタトリオで竜に引導を渡す。中日、阪神と続く６連戦を前に巨人は３日、ナゴヤ球場で後半戦初の移動日練習を行った。４日からの中日３連戦の３戦目には、中５日で内海哲也投手（２５）が登板する見込み。高橋尚、木佐貫と３人合わせて３４勝を誇る３本柱で、一気に３タテを狙い、竜に引導を渡す。原監督はこの６連戦を「天王山」と位置づけ「大きな意味を持つ一戦一戦になる」とＶ奪回への分岐点ととらえた。

　それぞれ表情こそ違うが、思いは一つだった。「大事な試合ですから」巨人が誇る２ケタトリオが、同じ言葉を連発した。２ゲーム差で迎える、２位・中日との３連戦を前に、自然と声のトーンも高くなっていった。

　開幕から先発ローテーションを守ってきた３人が、落合竜に立ちはだかる。この日行われた全体練習で、中日３連戦の先発が明らかになった。高橋尚、木佐貫はローテ通り、中６日で１戦目、２戦目を託された。当初、久保らの起用も考えられた３戦目は、中５日で内海の起用が濃厚となった。通常、先発３日前に行う中距離ダッシュを行った左腕は「まだどこで投げるかは分かりません。ただ、僕としては登板間隔は長いより短い方がうれしい」と中５日を歓迎。「準備はいつでもできている」と胸を張った。

　負けられない戦いだからこそ、内海を前倒しにした。練習を見守った原監督は、中日、阪神と続く６連戦を「天王山か？」と報道陣に問われ「現場はそういう意識を持って戦うことが必要」と認め「大事な戦い」と位置づけた。後半戦初めて移動日に全体練習を行ったのも、竜、虎を意識したものと明かした。チーム全体で、天王山を戦い抜く準備はできている。

　投手陣はスクランブル態勢を余儀なくされる。金刃が背筋痛で登録抹消となり、今後、中継ぎ陣からの先発抜てき、もしくは先発陣の中４日登板も考えられる。高橋尚は「（大変だとか）そんなこと言ってられない。ここまで来たらやるだけ。とにかく明日（４日）は週の頭だし、中継ぎを使わないためにも１アウトでも多く取る」と宣言。優勝を経験する数少ない選手だけに、ここ一番の大切さを痛感していた。

　１戦目に勝利し、横浜が敗れればクライマックスシリーズの進出マジック「１８」が点灯する。３連勝すれば中日とのゲーム差も、指揮官が「（追う）相手にすればいやな数字」という５に広がる。時は来た。Ｖ奪回最終章の山場は、全員一丸でぶつかっていく。
参照元：スポーツ報知