俊輔、また強行出場！「２位突破は恥ずかしい」…２２日バーレーン戦

◆南アＷ杯アジア３次予選　日本―バーレーン（２２日・埼玉スタジアム）　日本代表のセルティックＭＦ中村俊輔（２９）が、２２日のバーレーン戦に強行先発することが２１日、分かった。右足首ねんざを抱えて戦った１４日の敵地、タイ戦で痛み止め注射を打って出場した司令塔は、自らの誇りを懸け９月の最終予選に向け必勝と１位突破を狙う。一方、出場停止のＦＷ大久保嘉人（２６）＝神戸＝の代役として、ＦＷ佐藤寿人（２６）＝広島＝の先発が濃厚となった。

　これぞ絶大な信頼の証しだった。

　「監督とは特別話していない。でも、普通に試合をやる感じだね」バーレーン戦前日練習後、俊輔は静かに闘志を燃やした。７日のオマーン戦の前半で、相手の危険なタックルで右足首に重度のねんざを負った。激痛で歩けない危機的状況で迎えた１４日のタイ戦。岡田監督の“命令”でサッカー人生を懸けピッチに立った。

　だが、ここにきて局部麻酔注射を打ち強行出場したリバウンドが発生。右足首の回復を決戦前に直接会談で確かめるはずだったが、それも以心伝心。「俊輔が試合できる状態にあるのは間違いない」言葉をかわさずに、岡田監督は俊輔復活を確信するに到った。

　冒頭１５分限定公開だった埼玉スタジアムでは、アディダス社の最新型スパイク「Ｆ５０　２００８　チューニット」白バージョンをテスト。美しくもなめらかな一挙一動は右足首ねんざの影響を感じさせない。「痛みはもうない。タイ戦の前より全然いいよ。注射打つ必要はない」と驚異の回復ぶりを披露。代表関係者によると、非公開で行われた紅白戦では先発組で躍動したという。岡田ジャパン５戦連続先発に向けた準備は完ぺきに整った。

　岡田監督の俊輔強行起用は、９月のＷ杯最終予選に向けた下準備。絶対無二の司令塔が１秒でも長く国内組と共闘することで、アジアの強敵を破る選手間の連係向上となる。バーレーン戦出場で俊輔のＡ代表キャップは７８を刻み、中田英寿氏を抜き歴代５位タイとなる。「２位突破は恥ずかしい。アウェーでは負けたから、ホームで勝ちたい」日本の威信を背負った俊輔が、３次予選首位突破の請負人となる。

参照元：スポーツ報知