中沢、高原、加地の背番号が消える！？

日本代表の“シンボル”が消える！？　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）が、２０１０年南アフリカＷ杯アジア予選におけるユニホームの背番号を１から１８の通し番号とすることを各国に通達したことが２４日までに分かった。２月６日の同３次予選、タイ戦（埼玉）から適用され、ＤＦ中沢佑二（２９）の代名詞と言える「２２」などが消える見通し。同日はアディダス社が代表の新ユニホームを発表。代表イレブンは都内で非公開練習を行い、岡田武史監督（５１）は戦術に関してかん口令を出した。

　日本代表の定番となってきたナンバーが、今予選から消えることが分かった。日本協会関係者によると、ＦＩＦＡが南アフリカＷ杯予選では、背番号を「１」から「１８」の通し番号で行うことを決定。すでに各国協会にも通達した。日本代表も例外ではなく、背番号の“大シャッフル”が行われる見通しとなった。

　必然的に「１９」以上の背番号が消滅。最大の注目は長らく「２２」を背負い続けてきたＤＦ中沢だ。ジーコ・ジャパンの途中からレギュラーに定着し、ドイツＷ杯予選や本大会に出場。幾度となく日本のピンチを救ってきた「２２」は、すっかりおなじみとなった。

　中沢にも「２２」には相当な愛着がある。Ｖ川崎（現東京Ｖ）に入団した１９９９年から背負い、０２年に移籍した横浜Ｍでも継続。代表でもデビュー戦の９９年９月８日のイラン戦からつけた。「（シドニー）オリンピックで違う番号をつけて以来だと思う」と中沢。２０００年シドニー五輪では登録人数の問題などから「２」をつけたが、それ以外は一貫して「２２」を背負ってきた。

　他にも、ＤＦ加地の「２１」やＦＷ高原の「１９」はイメージが定着。それらの背番号のユニホームを買って応援するファンに対しても、今回の決定が影響を与えることは必至だ。予選の試合ごとに背番号が変わる選手も出るため、選手のサポーターにも大きな戸惑いをもたらすことになる。

　都内で非公開練習に臨んだ中沢は「そういうことなら、しょうがないですよね」と話すが、ピッチ上から日本代表の“シンボル”が消えることは、大きな話題を呼びそうだ。

　◆新ユニホームにＶ呼ぶ金ストライプ
  新ユニホームの一番の特徴は、金色のストライプだ。関係者によると、日本代表ユニホーム史上初めて配色された金色には「勝利」の意味が込められているという。

　選手の能力を最大限に発揮させるため、世界最先端、かつ日本独自の技術を投入。発表会にビデオ出演したＭＦ中村俊輔（２９）＝セルティック＝は「とても薄くて軽い。暑い国や湿気の多いアジアではストレスを感じずにプレーに集中できる」とコメント。同時に「軽いはずのそのジャージーは、とてつもなく重い」と気合十分のメッセージも発した。

　また、なでしこジャパン（日本女子代表）、フットサル日本代表の専用ユニホームも今回、初めて作られた。

参照元：スポーツ報知