ダル開幕、梨田監督早くも指名

　日本ハムの梨田昌孝新監督（５４）は８日、来季開幕投手にダルビッシュ有投手（２１）を早々と指名した。沖縄・国頭村での２軍秋季キャンプ視察を終えた指揮官は、エースの名を挙げて、「開幕投手ですね。このままいけば、間違いなく」と力強く明言。今季リーグ優勝に大きく貢献した沢村賞右腕に、２年連続の開幕マウンドを託す意向を示した。

　評論家時代から、熱視線を送っていた。「去年の９月ぐらいから、見違えるような成長ぶりだね」今季は１５勝５敗で、ロッテ・成瀬に次ぐリーグ２位の防御率１・８２０をマーク。今や北京五輪日本代表のエースとされる力量に、ネット裏からほれ込んでいた。さらに「任されると意気に感じてくれるタイプ」と、右腕の持つ熱いハートまで感じ取っていた。

　捕手出身の梨田新監督は来春キャンプで、近鉄監督時代と同様に、ブルペンで自らミットで受けるプランを温めている。エースの球威に興味津々かと思えば、「俺が受けたら、ダルビッシュもやめると思うよ。悔しくて。おっさんに軽く受けられたら…」と、これには冗談交じりに持ち上げた。

　ダルビッシュはこの日、千葉・鎌ケ谷のファイターズタウンで、キャッチボールなど約３時間の練習に汗を流した。いきなりの開幕投手指名には「キャンプでそこを目指してやるだけ」と話すにとどめたが、エースの役割は自覚している。

　◆日本ハムの今季開幕戦　ダルビッシュが自身初の開幕投手を務め、ロッテ打線を５回まで無失点。打線も清水を攻略し、３回の田中賢の適時打などで序盤にリードを奪った。しかし、４―０の６回、ズレータに１号満塁本塁打を浴びて同点に追い付かれると、７回表攻撃中に激しい雨のため降雨コールド、引き分けとなった。

参照元：スポーツ報知