えりちゃんＶＳ世界王者・長谷川！ラブコールに「ぜひ」

　関西独立リーグ、神戸９クルーズの吉田えり投手（１７）に３日、世界王者との“対戦”計画が浮上した。この日、神戸市の生田神社の節分祭に、ボクシングＷＢＣ世界バンタム級王者・長谷川穂積（２８）＝真正＝らと参加。長谷川から、「１回対決したい」と“ラブコール”を受けた。

　かつて、北京五輪ソフトボール金メダリストの上野由岐子の投球をバットに当てたことがあるという王者。「ぜひ打席に立ってナックルボールを体験したい」と興味を示した。これを聞いて吉田は、「チャンピオンという迫力に負けちゃうんじゃないかな」と、照れながらも笑顔で応えた。

　「一緒に走り込みとか、トレーニングをしたりできれば。試合の応援にも行きたい」３月１２日に地元・神戸で８度目の防衛戦を行う長谷川。防衛に成功すれば、合同トレーニングを行うプランも浮上。中田良弘監督（４９）も「（合同で）やれればいいよね」と、実現へバックアップする意向だ。

　神奈川・川崎北高２年の吉田はこの日、４月から通信制の屋久島おおぞら高等学校への転校が決定。「野球と勉強を両立しやすいし、新たな出会いとか経験で成長できると思う」提携する神戸市内のキャンパスに週に数度通学しながら、プロ生活をスタートさせる。

参照元：スポーツ報知